Las manchas en la ropa de aceites y grasas representan uno de los mayores desafíos químicos en el cuidado textil. A diferencia de las manchas hidrológicas, el aceite penetra en las fibras y se adhiere mediante enlaces hidrofóbicos, lo que hace que un lavado convencional sea insuficiente. Para salvar una prenda, es crucial entender el proceso de extracción por absorción y emulsificación. Aquí te dejamos algunas recomendaciones prácticas y comprobadas.

El factor crítico: La rapidez y la capilaridad

El error más común es aplicar agua directamente. Según las recomendaciones del American Cleaning Institute (ACI), el primer paso fundamental es el "blotted" o secado por presión. Al utilizar un material absorbente sin frotar, aprovechamos la capilaridad para retirar el exceso de grasa antes de que se oxide o se fije profundamente en el polímero de la tela.

Fase 1: extracción en seco (absorción molecular)

Antes de humedecer la prenda, debemos aplicar un agente desecante. La fécula de maíz o el talco no solo son remedios caseros; actúan como micro-esponjas que extraen las moléculas de aceite atrapadas entre los hilos.

Cobertura total: cubrí la zona con una montaña de polvo.

Tiempo de reacción: tenés que dejar que actúe al menos 15 minutos. En tejidos sintéticos como el poliéster, que es oleofílico por naturaleza, este paso es vital para evitar una mancha permanente.

Remoción mecánica: retirá el polvo con un cepillo de cerdas suaves para no deshilachar la fibra.

Fase 2: el poder de los tensioactivos

Si la sombra persiste, es necesario un agente que rompa la tensión superficial de la grasa. Aquí, un detergente lavavajillas de alta concentración es más eficaz que el jabón de ropa común. Los tensioactivos rodean las moléculas de grasa, permitiendo que el agua las arrastre.

Consejo de experto: aplicá una gota de detergente líquido y masajee circularmente con la yema de los dedos. Dejá reposar pero no permita que el jabón se seque por completo.

Fase 3: lavado térmico controlado

Finalmente, lavá la prenda a la temperatura máxima permitida por la etiqueta del fabricante. El calor ayuda a que las moléculas de aceite se expandan y se desprendan, pero tené cuidado: si la mancha no ha salido tras el lavado, no uses la secadora, ya que el calor extremo fijará el aceite de forma irreversible.

Consideración sobre tejidos delicados

Para sedas o lanas, evitá el bicarbonato, ya que su pH alcalino puede debilitar las proteínas naturales del tejido. En estos casos, la absorción prolongada con talco es el método más seguro y menos invasivo.